夕阳斜落在山旁，嵌在两三缕云中，像一粒毛绒绒的小桔子。倒不能小瞧了它，这傍晚的阳光可是甩落了好几道暖橘深红，埋伏着夏末秋初的热，挂在人身上也还是要惹出层薄汗的。小孩子最贪凉怕热，免不得总想吹吹风，阿彤妹也是这样，恰在坡顶柳龙叔家吃碗凉粉，明明斜阳无心顾人，只懒懒搭在门沿上，她却直叫热，要吹风扇。

柳龙叔把勺子递给阿彤妹，笑意一点也不藏，逗她说：“做什么老要吹风，不开不开。”

“做什么不给开，我就要开！”嘴里一口糖水还未咽下，她一面含糊地回嘴，一面从小凳上站起来伸长手去扯风扇的拉绳。

老风扇摇动的吱呀声响随着那一点风，在小店里漂来荡去，间或几声阿彤妹吸溜凉粉的动静，再没旁的声音了。柳龙叔塌着背坐在调料桌后，看着阿彤妹小小的身影。店里的小凳不算高，可阿彤妹就是那么小小一个人，坐上去脚都沾不到地。脚踝上系一根红绳，上面一枚铜币被磨得平钝，边缘近乎是明净的铜黄色，融了门外的傍晚天色，耀出一圈摇晃的亮光。同小脚丫一样晃悠的是阿彤妹的小脑袋，她的头发不似其他妹儿一般平顺，反而东翘一根西翘一绺，朦朦的光一抚，析透一层琥珀色来，倒像远天边那颗太阳一样毛绒绒的了。

“柳龙叔，想加点糖水！”那毛绒绒的脑袋一转，一双圆溜溜似小雀的眼睛望来，嘴角边还挂着半星糖水渍，带着讨要的羞怯也还是忍不住在笑。

干脆跳下小凳就站在糖水桶前等那一口甜，阿彤妹仰头问他：“你要不要喝？你不饿吗？”

“想喝啊，现在都被你喝光了。”

“你乱讲！明明还那么多！”

柳龙叔拧开煤气灶，要再熬一点糖水，预备着晚上那些打牌散场的食客。新开一包红糖，一锅水，需倒下大半。红棕糖晶掉进热水里变成游动的褐黄色飘带，牵出些缠旋的甜味，水一沸，翻腾的气泡搅匀，得成一锅澄澈的蜜。泛着白炽灯光的水波漾在柳龙叔眼底，卧一道亮晶晶的水光，闪着似年青人那般永不倦怠的神气。他在此刻似乎又年轻了起来。

他是前两年刚来到这小山上的，他一来，就已经是中年人的样子了。就像偶然碰面的一个人么，第一眼看见时就在那年纪，或早或晚，或稚嫩或暮年，叫人日后想起来总只以为，当初见到的时候，那人就是这个样子了，哪里还管什么过去。阿彤妹也是，一见他，虽不知道中年人是什么意思，却也跟着大家叫他柳龙叔了。

阿彤妹到底还只是一个小小的人，哪里懂得大人那些心照不宣的道理，总要问些何人何时何地何故的问题。柳龙叔好脾气，一一答了，答得绘声绘色、亦梦亦幻，偶有不明原委的食客总以为柳龙叔是在给阿彤妹讲故事。好在阿彤妹还小着呢，听得津津有味也不追究真伪。

“柳龙叔，你几时去河里游水？”

阿彤妹把碗递回给他，瞧见外面一个衣发湿水似刚从河边回来的人，扭头问了一句。

他接过碗即刻背过身去，打开水要冲洗，水束落在碗中滑溅出数串水珠，洒落在池子里淅淅沥沥地响，阿彤妹恰在一片水声中听到一句：“不会游咧。”

她睁大眼睛，嘴巴圈成一个小小的椭圆，在这里可从来没听过不会游水的，这可不行，“那我叫我爸爸教你游吧！”

“游不得，我怕水。”柳龙叔放好碗，手里空闲不住，又握起勺搅了搅糖水。他面上还带着笑，唇上一点浅浅的胡茬，眼睛微弯着，眼底是一弧水光，眼角收住了，绽出几道生向鬓边的细纹。阿彤妹仰头看他，心想柳龙叔的眼睛真像两碗糖水。

为什么怕水呢？阿彤妹一面开口大声应着远处妈妈的叫唤，一面揣着疑惑飞奔向家中的小饭桌。

为什么怕水呢？柳龙叔关了煤气，看着糖水倒映出自己浮流破碎的面孔，同样在心底问。

再晚些，阿彤妹拿了一兜家里的莲子出了门，远远望见柳龙叔家的店子黑漆漆的没有光。柳龙叔不在？小眉毛蹙起来，脚下越来越快，急匆匆迈了四五步，索性跑起来。口袋里的莲子一蹦一蹦，随着她的脚步越蹦越高，只见一枚青碧色的莲子已然高高腾空，跃出那一方浅口袋，阿彤妹在柳龙叔家锁上的卷帘铁门前终于刹住脚，“吧嗒”一声，那枚莲子滚落在地。

往常柳龙叔都该在的，今天去哪里了呢？阿彤妹左拐去了前面的小商店，几个孩子在店前一张小桌上分吃零嘴，她往口袋一抓，摊开手把莲子都铺到桌上，爬上凳子撑着玻璃柜问老板知不知道柳龙叔去了哪里。听说柳龙叔该是往河边去时，她跳下凳子小跑着离开了。

阿彤妹的脚步声在下坡的小路上疾疾作响，老板的话也拨动了身侧几张牌桌的碎语。

“柳龙去游水？秋天水不好，今年涨得凶。”

“怎么敢去……对八。”

“不要…怎么不敢？”

“你不懂？还有烟没？”

“你若晓得就说，我不晓得他有什么事。”

“他以前是在船上的，娃崽和婆娘都挨淹了……炸金花！”

穿堂风卷走屋内纸牌的叠掷声，吹动河边丛丛蕉叶，叶片相摇撞落出层层绵远似水浪的响，末了都堆向飞跑在河堤边阿彤妹，像不会游泳的人茫然无措地听着漫水灌耳般，扰的她心里发慌，终于忍不住向那阔大的河面喊了一声“柳龙叔！”

小孩子眼睛明亮，虽看得清东西，但在夜里到底有些怕黑。月亮渐渐照开河堤上万物的影子，那些联排丛生的蕉树褪去白日里坚实憨厚的面貌，竟如一个个高大的妖兽，风舞着它们的手爪，直像要把人抓去。阿彤妹怕得看向小山头，瞧见许多人家亮起的星点灯光，总算叫她心安一些。她想回家叫上爸爸来一同寻人，偏头最后眺了眼愈渐黯沉的江面，正要回身，蓦地瞥见树丛间一点橘色星火。这双指夹烟蹲坐着的人穿着件眼熟的衣服。

“柳龙叔！”阿彤妹一声稚气的惊呼，奔到他身旁。

“你怎么了？你哭啦？”

他手捂着双眼，面颊托不住的泪在月色下露了痕迹，细碎的亮光就快与身后那道溢水浮光的河融到一起。阿彤妹轻轻拍着柳龙叔的背，心里也难受起来，想想平常里妈妈如何哄自己，一口气学着絮絮叨叨说了好些话。柳龙叔的背一会儿抽动一会儿平静，终于是直了起来，把覆着眼的手放下，勉力向阿彤妹扯出一个笑，望见她那双小圆眼睛里映盛了河对岸许多点人家灯火，眼下一湾微亮的水，似一条曾载着他去往许多渡口的静河。

阿彤妹童稚的声音在河畔边响起：

“走吧，我们回家吧。”

（一审编辑：郭瑶）

（二审编辑:龚诗涵）