尽管哈姆雷特从父亲的鬼魂口中得知国王惨死的真相时极其愤怒，表示自己要立刻铲除凶手，为父报仇
“鬼魂：杀人是重大的罪恶；可是这一件谋杀的惨案，更是骇人听闻而逆天害理的罪行。
哈姆雷特：赶快告诉我，让我驾着像思想和爱情一样迅速的翅膀，飞去把仇人杀死。 ”（第一幕 第五场 ）
但是他在实际行动中却故意装疯，迟迟不付诸行动，尤其在国王忏悔的时候，出于宗教的的顾虑痛失大好时机，之后却无意刺死了波洛涅斯，直接把自己暴露于敌人的枪口之下，在以后的斗争中完全处于下风。
人类是一件多么了不得的杰作！多么高贵的理性！多么伟大的力量！多么优美的仪表！多么文雅的举动！在行为上多么像一个天使！在智慧上多么像一个天神！宇宙的精华！万物的灵长！可是在我看来，这一个泥土塑成的生命算得了什么？人类不能使我发生兴趣；不，女人也不能使我发生兴趣，虽然从你现在的微笑之中，我可以看到你在这样想。 （第二幕 第二场）
哈姆雷特原来认为人是无比美好的，可是经历了父亲的暴死，叔父的篡位，母亲的失贞，情人的抛弃，好友的背叛之后，他对于人生的认识发生了显著的变化。
嗯，真的；因为美丽可以使贞洁变成淫荡，贞洁却未必能使美丽受它自己的感化；这句话从前像是怪诞之谈，可是现在时间已经把它证实了。我的确曾经爱过你。 （第三幕 第一场）
你当初就不应该相信我，因为美德不能熏陶我们罪恶的本性；我没有爱过你。（第三幕 第一场）
进尼姑庵去吧；为什么你要生一群罪人出来呢？我自己还不算是一个顶坏的人；可是我可以指出我的许多过失，一个人有了那些过失，他的母亲还是不要生下他来的好。我很骄傲，有仇必报，富于野心，我的罪恶是那么多，连我的思想也容纳不下，我的想像也不能给它们形像，甚至于我都没有充分的时间可以把它们实行出来。像我这样的家伙，匍匐于天地之间，有什么用处呢？我们都是些十足的坏人；一个也不要相信我们。进尼姑庵去吧。你的父亲呢？ （第三幕 第一场）
瞧这一幅图画，再瞧这一幅；这是两个兄弟的肖像。你看这一个的相貌多么高雅优美：太阳神的鬈发，天神的前额，像战神一样威风凛凛的眼睛，他降落在高吻穹苍的山巅的神使一样矫健的姿态；这一个完善卓越的仪表，真像每一个天神都曾在那上面打下印记，向世间证明这是一个男子的典型。这是你从前的丈夫。现在你再看这一个：这是你现在的丈夫，像一株霉烂的禾穗，损害了他的健硕的兄弟。你有眼睛吗？你甘心离开这一座大好的高山，靠着这荒野生活吗？嘿！你有眼睛吗？你不能说那是爱情，因为在你的年纪，热情已经冷淡下来，变驯服了，肯听从理智的判断；什么理智愿意从这么高的地方，降落到这么低的所在呢？知觉你当然是有的，否则你就不会有行动；可是你那知觉也一定已经麻木了；因为就是疯人也不会犯那样的错误，无论怎样丧心病狂，总不会连这样悬殊的差异都分辨不出来。那么是什么魔鬼蒙住了你的眼睛，把你这样欺骗呢？有眼睛而没有触觉、有触觉而没有视觉、有耳朵而没有眼或手、只有嗅觉而别的什么都没有，甚至只剩下一种官觉还出了毛病，也不会糊涂到你这步田地。羞啊！你不觉得惭愧吗？要是地狱中的孽火可以在一个中年妇人的骨髓里煽起了蠢动，那么在青春的烈焰中，让贞操像蜡一样融化了吧。当无法阻遏的情欲大举进攻的时候，用不着喊什么羞耻了，因为霜雪都会自动燃烧，理智都会做情欲的奴隶呢。（第三幕 第四场）
在哈姆雷特眼中，人的心灵是阴暗污浊的，人在道德意义上是丑恶的。美丽可以使贞洁变成淫荡，哈姆雷特的母亲仅仅受到情欲的诱惑就杀害了原来的丈夫，嫁给自己的叔父，这些惨痛的事实让哈姆雷特认识到了他人心灵的丑恶哈姆雷特，但不仅看到了他人心灵的丑恶，而且也看到了自己的心灵是黑暗的。“很骄傲，有仇必报，富于野心，我的罪恶是那么多，连我的思想也容纳不下，我的想像也不能给它们形像，甚至于我都没有充分的时间可以把它们实行出来。”
既然人性如此卑劣丑恶，那么一个人最好不要出生，否定恶就等同于否定人的存在了。由于罪恶的普遍存在，世上不仅有一个克劳迪斯，即使铲除了这个克劳迪斯，仍然有千千万万个克劳迪斯，那么哈姆雷特面临的任务就不仅是消灭克劳迪斯这么简单，在这样一个巨大的任务之前，难免使人退却。
生存还是毁灭，这是一个值得考虑的问题；默然忍受命运的暴虐的毒箭，或是挺身反抗人世的无涯的苦难，通过斗争把它们扫清，这两种行为，哪一种更高贵？死了；睡着了；什么都完了；要是在这一种睡眠之中，我们心头的创痛，以及其他无数血肉之躯所不能避免的打击，都可以从此消失，那正是我们求之不得的结局。死了；睡着了；睡着了也许还会做梦；嗯，阻碍就在这儿：因为当我们摆脱了这一具朽腐的皮囊以后，在那死的睡眠里，究竟将要做些什么梦，那不能不使我们踌躇顾虑。人们甘心久困于患难之中，也就是为了这个缘故；谁愿意忍受人世的鞭挞和讥嘲、压迫者的凌辱、傲慢者的冷眼、被轻蔑的爱情的惨痛、法律的迁延、官吏的横暴和费尽辛勤所换来的小人的鄙视，要是他只要用一柄小小的刀子，就可以清算他自己的一生？谁愿意负着这样的重担，在烦劳的生命的压迫下呻吟流汗，倘不是因为惧怕不可知的死后，惧怕那从来不曾有一个旅人回来过的神秘之国，是它迷惑了我们的意志，使我们宁愿忍受目前的磨折，不敢向我们所不知道的痛苦飞去？这样，重重的顾虑使我们全变成了懦夫，决心的赤热的光彩，被审慎的思维盖上了一层灰色，伟大的事业在这一种考虑之下，也会逆流而退，失去了行动的意义。且慢！美丽的奥菲利娅！——女神，在你的祈祷之中，不要忘记替我忏悔我的罪孽。 （第三幕 第一场）
哈姆雷特认为人生充满了痛苦，以至于人们在尘世间苟延残喘仅仅是因为惧怕死亡。既然人应该都去自杀，那么又何必要复仇呢？
